Bennett Reisebureau

Bennett Reisebureau, reisebyrå som regnes for grunnlagt i 1850 av Thomas Bennett (1814–98), regnes som det nest eldste reisebyrå i verden. Byrået er nå en del av det britiske Hogg Robinson Group (HGR Nordic), og benytter varemerket Bennett Ferie. HGR Nordic har norsk hovedkontor i Tordenskiolds gate 8–10 og ellers byråer i en rekke norske byer.

Historikk

Thomas Bennett var født i London. Han kom til Christiania fra Danmark i 1848 og ble ansatt som sekretær ved det britiske generalkonsulatet i 1849. Samme år kjøpte han Store Strandgate 17 (nåværende Fred. Olsens gate; gården ble revet i 1896 og den nye bygningen bygd sammen med Karl Johans gate 2). Her åpnet han en agentur- og kommisjonsforretning med karjolutleie og annen turistservice. Virksomheten utviklet seg til et reisebyrå med filialer i andre norske byer (først i Bergen i 1887) og kontorer i utlandet.

Bennett utgav i 1859 reisehåndboken Handbook for Norway, og byrået utstedte i 1887 verdens første kuponghefte for bruk på reiser (voucher) og i 1919 verdens første flybillett. I 1897 ble hovedkontoret flyttet til Karl Johans gate 35, hvor hans to sønner i mange år drev byrået, som ble aksjeselskap i 1918.

Firmaet overtok i 1914 Beyers Turist-Bureau i Bergen (etablert i 1890). Bennett ble midt i 1980-årene svenskeid og var fra 1991 en del av Bennett Travel Group AB med rundt 150 byråer i Norden. I 1995 ble Bennett-kjeden overtatt av det britiske finansselskapet Hogg Robinson Group og har fra 2006 navnet HRG Nordic med stor vekt på forretningsreiser.